来源：美国侨报网
研究人员上周日（1日）分析了两个人的基因样本后表示，新冠病毒可能已经在华盛顿州传播了数周而未被发现，这可能意味着会有数百例未确诊病例没有被发现。华盛顿州是全国第一个确诊病例的发生地，而首起死亡病例也于上周末发生在该州。
据美联社报道，全国范围内新病例数量一直在增加，伊利诺伊、罗德岛和华盛顿州都宣布了新的感染病例，州和地方当局加强了检测。西雅图地区当局表示新发现两起感染新冠肺炎的病例，两名男子都是60多岁，病情很严重。这两起病例让西雅图国王县的确诊人数增加至6人。
上周六（2月29日），华盛顿州一名50多岁的男子死亡。卫生机构表示，在柯克兰（Kirkland）的一个护理机构还有50多名病人正在接受病毒检测。
随着感染新冠肺炎的人越来越多，一些美国人开始储备一些基本生活用品。上周五（2月28日）俄勒冈州波特兰宣布了一起病例后，该市的好市多（Costco）等商场的厕纸、瓶装水和洗手液都销售一空。一些教堂表示，因为担心病毒传播，他们不会提供圣餐。
在美国人为此做准备之际，弗雷德哈钦森癌症研究中心（FredHutchinsonCancerResearchCenter）和华盛顿大学上周日表示，他们有证据可以证明，该病毒在未被发现的情况下可能在该州已经流传了长达6周的时间。如果准确，这一发现可能意味着该地区会有数百未确诊病例没有被发现。他们在线发布了自己的研究结果，并没有将其发表在科学期刊上，也没有接受其他科学家的审查。
在华盛顿州宣布了关于该病毒初步发现的副教授贝德福德（TrevorBedford）上周六在推特（Twitter）上说，该州1月20日发现的首个病例和上周五公布的一个病例在基因上有相似之处，说明新病例很可能来自于早先病例。1月20日公布的那个病例是全国首个新冠肺炎病例。
他在推特上说：“我认为我们正面临一场在华盛顿州已经很严重的疫情。但是因为关于该病例狭义的定义要求曾去过中国，该疫情尚未被发现。”
并没有参与该研究的一些科学家说，这一结果并没有让他们很意外。他们还指出，对很多人，尤其是年轻或者健康的人来说，新冠肺炎的症状并不比流感或者重感冒重多少。
约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院（JohnsHopkinsBloombergSchoolofPublicHealth）流行病学副教授莱斯勒（JustinLessler）说：“我们认为，有很多感染的人可能只会出现轻微症状，甚至不会出现症状。症状的不明确以及检测标准的严格性意味着这种病毒很可能在我们不知情的情况下已经传播了一段时间。”
来自密歇根大学的劳林博士（Dr.AdamLauring）称这些发现是“高质量的工作”，来自多年来一直在对流感病毒做类似工作的科学家。
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